A costela-de-adão, planta ornamental famosa por suas folhas exuberantes, esconde um segredo surpreendente: um fruto comestível com um sabor singular e complexo. Originária de climas tropicais, a Monstera deliciosa, como é cientificamente conhecida, se destaca por seu rápido crescimento, folhas grandes e brilhantes, e raízes aéreas. Em ambientes internos bem cuidados, pode atingir mais de dois metros de altura.

Mais do que uma planta decorativa, a costela-de-adão é uma trepadeira rústica e resistente que se desenvolve melhor com o apoio de um tutor ou tronco. Ideal para ambientes internos arejados ou jardins sombreados, ela prospera sob luz indireta forte, evitando a exposição direta ao sol que pode queimar suas folhas. O solo ideal deve ser leve, bem drenado e rico em matéria orgânica, com uma mistura de fibra de coco, terra vegetal e um pouco de areia.

A rega regular é essencial, mantendo o solo úmido sem encharcá-lo. Vasos de barro, cerâmica ou cimento são recomendados devido à sua porosidade, que permite a aeração das raízes e evita o acúmulo excessivo de água. A propagação pode ser feita por estacas, cortando um pedaço do caule com pelo menos um nó e uma raiz aérea, e colocando-o na água ou diretamente em um substrato úmido até que as raízes se desenvolvam.

A frutificação da costela-de-adão, que a classifica como uma Planta Alimentícia Não Convencional (PANC), ocorre após a floração discreta. O fruto, semelhante a uma espiga alongada com escamas verdes, leva de 10 a 14 meses para amadurecer completamente. A paciência é fundamental, pois o fruto é tóxico quando verde. O amadurecimento ocorre progressivamente, de baixo para cima, e é indicado quando as escamas se desprendem espontaneamente, liberando um aroma adocicado e revelando a polpa.

A colheita deve ser feita manualmente, retirando apenas os gomos que se soltam naturalmente. Deixe a espiga amadurecer fora da planta, em local fresco e ventilado, sem forçar a abertura. O fruto maduro é uma fonte de vitaminas e nutrientes, com baixo teor de gorduras e carboidratos. Rico em vitamina C, fibras e carboidratos naturais, também contém compostos aromáticos e antioxidantes.

O sabor do fruto é uma combinação de abacaxi e banana, com toques de jaca ou tutti-frutti, e uma textura cremosa. Pode ser consumido cru, diretamente da espiga, ou utilizado em receitas como smoothies, sorvetes, cremes e geleias. A porção recomendada é de ½ a 1 xícara da polpa, de duas a três vezes por semana.

O consumo do fruto verde é tóxico devido à alta concentração de cristais de oxalato de cálcio, que causam irritação e sensação de queimadura na boca e garganta. Certifique-se de que a planta é realmente uma Monstera deliciosa, pois outras espécies podem ser tóxicas mesmo maduras. As partes da costela-de-adão, como folhas, caule e seiva, também não devem ser consumidas.

Fonte: revistacasaejardim.globo.com